중소벤처기업부와 중소기업기술정보진흥원이 운영하는 ‘2026년도 투·융자 연계 기술개발사업’ 글로벌 팁스(Global TIPS) 일반형에 오토노머스에이투지가 선정됐다. 이번 선정으로 오토노머스에이투지는 정부 연구개발 지원금 50억 원을 포함해 총 66억 원 규모의 사업비를 확보하고, 2030년 6월까지 4년간 범용 레벨4 자율주행 피지컬 AI 기술 개발을 추진한다.
좌·우핸들 통합이 핵심 과제
글로벌 팁스 사업의 핵심은 좌핸들(LHD)과 우핸들(RHD) 환경을 모두 아우르는 공통 피지컬 AI 모델을 만드는 데 있다. 국경을 넘으면 도로표지, 신호체계, 교통법규, 운전문화가 달라져 국가별로 자율주행 모델을 새로 개발해야 하는 문제가 있었고, 이는 상용화 시간과 비용을 늘리는 요인으로 지목돼 왔다. 오토노머스에이투지는 이 문제를 해소하기 위해 각국의 교통법규와 운전문화, 안전기준을 하나의 모델에 반영하고, 여기에 차량 관제와 원격운영, 현장 대응 기술을 결합할 계획이다. 인증과 인허가 절차도 기술 개발과 병행해 추진한다.
싱가포르 거점 삼아 아태·중동으로 확장
사업 지역은 싱가포르, 일본, 아랍에미리트(UAE)다. 이 중 싱가포르를 핵심 실증 거점으로 삼아 RHD 데이터를 확보하고 현지 인허가 경험을 축적한 뒤, 일본과 UAE 등 기존 진출국에서 실증을 이어간다는 계획이다. 이후에는 아시아·태평양과 중동 지역으로 사업 범위를 넓혀간다는 방침이다. 완성된 기술 패키지는 자율주행 셔틀 형태로 공항, 항만, 산업단지, 관광지 등 정해진 구역을 반복 운행하는 노선에 적용될 예정이다.
한지형 오토노머스에이투지 대표는 “이번 글로벌 팁스 선정은 국내에서 축적한 레벨4 자율주행 기술과 글로벌 사업화 역량을 인정받은 결과”라고 말했다. 이어 “향후 4년간 좌·우핸들 국가에 모두 적용할 수 있는 피지컬 AI와 무인 운영 기술을 완성해 대한민국 자율주행 기술의 글로벌 상용화와 실질적인 수출 성과를 이끌겠다”고 밝혔다.
중소벤처기업부와 중소기업기술정보진흥원의 이번 선정은 국내 자율주행 기업이 정부 지원을 발판 삼아 해외 실증과 인허가까지 아우르는 사업화 단계로 나아가는 사례로 주목된다. 오토노머스에이투지는 앞으로 4년간의 사업 기간 동안 싱가포르를 시작으로 일본과 UAE에서 실증을 거쳐 아태·중동 시장으로 사업을 확장해 나갈 계획이다.