산업통상자원부가 지원하는 총사업비 118억원 규모의 R&D 과제에 산업용 AI 기업 마키나락스(MakinaRocks)가 공동연구개발기관으로 참여한다. 과제는 한국산업기술기획평가원(KEIT)이 추진하는 2026년 기계장비산업기술개발사업(제조기반생산시스템)에 속하며, AI 기반 열간단조 금형 설계 자동 보정과 단조품 자율 생산 시스템 개발이 목표다. 사업 기간은 2026년 6월부터 2029년 12월까지다.
118억원은 과제 전체 사업비다. 이 가운데 마키나락스에 배정된 연구개발비는 24억원이다. 연구에는 산학연 6개 기관이 참여한다. 주관연구개발기관은 자동차용 정밀 단조 부품 기업 세일단조이고, 아이엔지글로벌, 한국생산기술연구원, 경상국립대학교, 캐나다 브리티시컬럼비아대학교(UBC)가 연구에 함께한다.
숙련자 경험에 기대는 열간단조 공정
열간단조는 금속을 1000도 이상으로 가열한 뒤 수천 톤급 프레스로 압력을 가해 부품을 성형하는 공정이다. 숙련자의 경험과 판단에 대한 의존도가 높다. 금형을 설계할 때는 부품도면에서 정보를 직접 추출해야 해 작업 시간이 길고, 담당자별로 결과 차이가 발생한다.
이러한 문제를 해결하기 위해 AI 기반 금형 설계 자동화와 생산 공정 자율 운영 기술 개발을 추진한다. 설계·공정·품질 데이터를 연결해 숙련자 의존도를 낮추고 생산성과 품질을 개선하는 것이 목표다.
런웨이·드로우엑스로 도면 인식, 보정안 추천
마키나락스는 자사 AI 운영체제(AI OS) 런웨이(Runway)와 도면 의사결정 AI 에이전트 드로우엑스(DrawX)를 활용한다. 이 기술로 단조 도면을 인식해 설계 파라미터를 추출하고, 금형 설계 보정안을 추천하는 기술을 개발할 계획이다.
생산·품질관리 부문 연구도 예정돼 있다. 센서 데이터로 공정 이상을 진단하고 비전 AI로 품질을 예측하는 시스템을 개발하며, 디지털 쓰레드 기반 통합관제 시스템도 구축한다. 마키나락스는 반도체·이차전지 등 첨단 제조 AI 플랫폼을 공급한 경험을 이번 과제에 적용할 계획이다.
양산라인 실증 예정
개발이 끝나면 세일단조 양산라인에서 실증이 진행될 예정이다. 세일단조는 차동장치·변속기용 기어를 생산하며 ZF, BMW, 포르쉐, 현대·기아를 고객사로 두고 있다.
윤성호 마키나락스 대표는 단조 공정이 고온 환경에서 고강도 작업이 진행되는 현장이라고 설명했다. 윤 대표는 “단조 공정은 고온의 환경에서 고강도 작업이 진행되는 현장으로, 변수가 많고 작업자의 감에 대한 의존도가 높아 AI를 적용하기 까다로운 분야로 꼽혀왔다”고 말했다. 또 “이번 실증을 통해 산업 현장에서 실질적인 어려움을 풀고 가치를 창출하는 피지컬 AI를 구현해 뿌리산업 전반에 적용할 수 있는 자율생산 기술을 만들어 갈 것”이라고 밝혔다.
마키나락스는 2017년 설립된 산업용 AI 기업으로 서울과 도쿄에 사무소를 두고 있다. 산업통상부의 제조 AI 전환 협력체계인 M.AX 얼라이언스의 AI 대표 전문기업에도 선정됐다. 회사는 이번 과제로 확보한 기술을 향후 전통 제조업의 자율생산 시스템 개발에 활용할 방침이며, 'AI 네이티브 팩토리' 모델 제시를 구상하고 있다.