원자력 스타트업 수상팀에 블루포인트파트너스의 정규 투자 심사(IR) 기회와 팁스(TIPS) 추천이 제공됐다. 한국원자력협력재단(KONICOF)과 딥테크 액셀러레이터 블루포인트파트너스가 11월 4일 대전 팁스타운에서 ‘제5회 원자력 창업 아카데미 아토믹네스트(Atomic NEST) 데모데이’를 열고 수상팀을 가렸다. 뉴로고스가 최우수상, 한국원자력정비기술이 우수상을 받았다.
올해 지원팀은 16개 팀이었고, 스타트업과 예비창업팀 각 3개 팀씩 총 6개 팀이 최종 발표에 나섰다. 심사위원단은 기술 혁신성, 실제 사업화 가능성, 원자력 산업과의 연계성을 평가했다.
수상팀과 혜택
최우수상을 받은 뉴로고스는 SMR 설계·해석·인허가 정보를 통합하고 설계 변경의 영향을 추적하는 플랫폼을 개발한 스타트업이다. 심사위원인 염학기 경희대학교 교수는 뉴로고스가 개별 기술 개발에 머물지 않고 원전의 전 주기를 고려한 사업 아이템을 제시했다고 높이 평가했다.
우수상을 받은 한국원자력정비기술은 원전 증기발생기 튜브 정비 기술을 사업화하고 있다. 이 회사를 이끄는 박기태 대표는 원자력 분야에서 38년 근무했다.
수상팀에는 블루포인트 정규 투자 심사(IR) 기회와 팁스 추천 등의 혜택이 제공된다.
타 산업으로 넓어진 발표 기술
에스웰딩은 원자력 고온열 활용용 인쇄기판형 열교환기(PCHE) 사업화 모델을 발표했다. 정원표 한국원자력협력재단 교육협력센터장은 수소충전소 열교환기의 수명이 현장별로 6개월에서 3년까지 차이 난다고 언급했다. 원자력 기술을 다른 산업에 적용하려는 시도가 주목받았다.
예비창업팀 무대에는 써미크론이 올랐다. 이 팀은 3D 금속 프린팅 기반 방열 시스템을 개발하고 있다. 위성 분야에서는 INGEOL Propulsion이 초소형 위성용 플라즈마 전기추진 기술을 제안했고, 방사성의약품 정밀평가 기술은 RDNX가 선보였다. 이번 데모데이는 원자력 기술이 소프트웨어, 정밀 제조, 우주항공, 의료 등에서 새로운 사업 기회를 찾고 있음을 보여줬고, 참가팀의 후속 사업화에 관심이 모였다.
이전 참가팀 성과와 주최 측 발언
아토믹네스트는 2023년 블루포인트파트너스와 업무협약을 맺었고, 제3회부터 창업 3년 이내 스타트업까지 참가 대상을 넓혔다. 제3회 이후 블루포인트 투자를 받은 이전 참가팀 가운데 코스모비와 엠에스아이랩스(현 알엑스)는 딥테크 팁스에 선정됐다. 딥테크 팁스는 중소벤처기업부가 운영하는 초격차 기술 스타트업 연구개발 지원 프로그램으로, 최대 17억원까지 지원한다.
예비창업팀으로 참여했던 슬라이스마인드와 리버서블도 프로그램을 마친 뒤 법인을 설립했다.
도우동 과학기술정보통신부 원자력연구개발과장은 축사에서 “원자력은 원자로 연구개발 하나로 완성되는 산업이 아니라 설계·해석, 기자재 제조, 정비, 안전 운영까지 함께 성장해야 한다”고 말했다. 신재식 한국원자력협력재단 사무총장은 “원자력과 방사선 기술이 에너지를 넘어 우주, 의료, 디지털 분야까지 폭넓게 쓰이고 있다”고 말하며 원자력 창업 생태계 활성화 지원을 이어가겠다는 방침을 밝혔다.
이용관 블루포인트파트너스 대표는 “회차를 거듭할수록 팀들의 수준이 높아지고 사업에 대한 고민도 깊어졌다”고 말했다. 이 대표는 “투자사 입장에서는 수상 여부와 상관없이 관심이 가는 회사들이 있었던 만큼, 앞으로도 관계를 이어가며 사업을 키우는 데 힘을 보태겠다”고 밝혔다.
원자력 기술은 높은 안전 기준, 복잡한 인허가 절차, 긴 사업화 기간 등으로 초기 창업기업의 진입이 쉽지 않다. 아토믹네스트는 이러한 진입 장벽을 낮추고 연구개발 성과를 실제 사업으로 연결하기 위한 프로그램이다.